近日，王俊教授团队的评述性文章“Out of Sight, But Not Out of Danger: The Critical Threat of Microplastics to Deep-Sea Ecosystems”在线刊登于Science期刊网站的eLetters栏目, 华南农业大学海洋学院为该文第一和通讯单位。文章中指出，尽管深海生态系统远离人类活动，但微塑料污染已经悄然渗透到这些深邃、脆弱的环境中，对全球生态安全构成了潜在威胁。
据相关资料，全球每年生产约4亿吨塑料，其中80%最终进入海洋，而微塑料，作为塑料污染的重要形式，已经广泛分布于各大海域。尤其是像马里亚纳海沟等深海区域，已发现微塑料浓度高达200至2200 particles/L。尽管这些深海环境看似“未被触及”，但实际上它们已经成为这些污染物的“终极垃圾场”。
文章指出，微塑料对深海生态系统的影响可能是长期且隐蔽的。深海生态系统生物的生命周期极为缓慢，因此对污染物的积累和生物地球化学循环的干扰尤为敏感。微塑料不仅直接影响深海生物，还通过破坏微生物群落、改变物质循环等途径，干扰整个生态系统的稳定性。更为严重的是，微塑料作为病原体和有毒化学物质的载体，可能通过食物链传递，最终影响到更高生态位的深海生物。
此外，微塑料还可能对深海的生物泵功能造成干扰。生物泵是海洋碳循环的重要环节，通过将二氧化碳转移至深海，帮助调节全球气候。研究表明，微塑料的存在可能改变有机颗粒的下沉速度，进而影响海洋碳吸存能力，这一影响在全球气候变化的大背景下尤为严峻。
尽管微塑料的影响在浅海和沿海区域已引起广泛关注，但深海的微塑料污染问题尚未得到足够重视。深海不仅是全球重要的碳汇，也是地球生命系统的关键组成部分。文章呼吁，全球范围内的塑料治理政策，诸如《联合国塑料污染公约》等，应当更加关注微塑料对深海生态的威胁。
为了减缓这一问题，科研界、政策制定者和工业界应当采取更加紧迫和综合的应对措施。文章建议，从源头上减少塑料生产，推动可降解塑料的研发与应用，提高回收技术的效率，并建立更为严格的国际监管框架。此外，加强公众教育和提高环保意识，也是减少微塑料污染的重要途径。
《Science》eLetters栏目主要刊登由《Science》编辑精选出的针对近期内发表于《Science》杂志所发文章所做的评述，以促进全球科学交流。
相关论文链接：https://www.science.org/doi/10.1126/science.adk9505#elettersSection
文图/海洋学院
